国家级自然保护梵净山,位于江口、印江、松桃3县毗邻地带,东西宽21公里,南北长27公里,总面积567公里。1986年被列为联合国“人与生物圈”自然保护区网,是中国6个加入联合国“人与生物圈”世界性自然保护区的成员之一。
梵净山地处武陵山脉主峰,最高峰海拔2750米。古名“三山谷”,载于2000多年前的《汉书》。后又有九龙山、月镜山等称谓,明代以后,统称“梵净山”。它以老金顶、凤凰山、新金顶为主峰,9条绵延千里的支脉为旁系。三大主峰高入云端,姿态各异。新金顶尤为雄奇,称“红云金顶”,又称“蘑菇岩”、“啸天龙”,是一座孤立突兀的石峰,高达94米。顶部云雾缭绕,紫气升腾,每当日破云霞,彩云绚丽,空际佛光,蔚为壮观。金顶正中,一条幽深的峡谷,名“金刀峡”,将金顶一剖为二。谷宽不过三四米,高则90余米,峡为上下3座飞桥相连,以峰顶“天仙桥”最著名。此桥长约4米,宽1米,建于清康熙五十二年(公元1713年)。危峡天桥,甚为奇险。游人沿绝壁古道攀铁链而上,身立万仞,举目旷观,空阔无际,心神惝恍。
梵净山山青水绿,每两条山岭间就有一条溪流,人称“九十九溪”。这些溪流汇成黑湾河、马槽河等11条主要河流,呈放射状奔腾而下,沿途多急流险滩,跌水瀑布。发源于西部、北部的河流为乌江水系,梵净山即是这两大水系的分水岭。
梵净山不仅风光奇丽,还是佛教胜地。“梵净”二字,即含佛家超凡脱俗之意。自明万历年间(公元1573—1620年)始,建梵刹庙宇,凿朝山便道,成为与峨嵋山、五台山、普陀山、九华山遥遥相对应的佛教名山。山上庙宇殿堂星罗棋布,各处建有承恩寺、报国寺、释迦殿、弥勒殿等大小寺庵48座。几百年间香火鼎盛,香客不绝。后战乱,古刹名胜毁坏殆尽,现正渐次恢复。 梵净山的主要景点有:侗寨鼓楼,九龙洞,荔波漳江风景区,民族风景区,舞阳河。
梵净山的自然景观十分优美,沿8000多级蜿蜒曲折的石级而上,可直达金顶。金顶附近奇峰异石颇多,有“万卷书”、“蘑菇石”、“老鹰岩”、“太子石”以及众多的石峰、石笋笋、石壁、石柱。金顶云海,可谓一大奇观。
梵净山的人文景观较多。它是佛教朝圣地之一,山上建有释迦殿、弥勒殿、承恩寺等庙宇。此外,还有明神宗皇太后捐资重修金顶庙宇树的“敕赐碑”、贵州巡抚和按察使建的“禁硕山林碑”和金顶摩崖石刻。