苗年是贵州省黔东南苗族侗族自治州、广西壮族自治区融水苗族自治县等地的苗族人民欢庆丰收，祈求来年风调雨顺，一年中最隆重的传统节日。各地苗族人过苗年的时间各有不同，他们一般采取“以十月为岁首”的周代纪年法，每到阴历十月，第一个卯日（兔日）、丑日（牛日）或亥日（猪日）举行，相当于汉族的春节。苗族的新年在声震山谷的欢乐声中开始，五谷入仓的苗家山寨一派欢腾，芦笙声、铜鼓声、酒歌声，此起彼伏。苗年延续的时间不尽一致，有的村寨过5天、9天，有的村寨过13天，取单数。
过节期间，人们互相走村串寨，探亲访友，参加跳芦笙活动。每个村寨都有（或几个村寨共有）世代相传的芦笛场，各村寨跳芦笙的日期按次序安排，一般一场3天。节日的活动还有踩鼓、吹唢呐、斗马、斗牛、游言、对歌、爬竿等。
居住在苗岭主峰雷公山下的苗族同胞，家家蒸糯米饭，打糍粑，一是自家吃，二是馈赠亲友。据说是吃糍粑，可以堵鼠洞。节日早晨，晚辈将做好的美味佳肴、虔诚地摆在火塘边的灶上祭祖。在牛鼻子上抹些酒以示对其辛苦耕作一年的酬谢。姑娘们身着色彩鲜艳、风格各异、刺绣镶边或挑花的蜡染衣裤或长短百褶裙，佩戴着耳环、手镯子等多种银饰物，与小伙子们跳起踩堂舞，男的吹芦笙，女的排成弧形翩翩起舞。入夜，大铜鼓声传遍整个村寨。外村寨男青年手提马灯，吹着笛子到村寨附近的游方场去游方（又称坐妹、坐寨、踩月亮等，即青年男女的社交恋爱活动），村村寨寨歌声不断。通过对歌，钟情男女便把定情之物———绣有鸳鸯的锦花带连接在一起。
苗年若与吃鼓藏年相遇，更为隆重，鼓为大家族之意，鼓藏是由家族人共同举行的祭祖仪式，若干年举行一次，七八年、十来年不等。鼓藏前，将鼓藏牛（为鼓藏神喂养三年的大牯牛）排队角斗。届时，由大家推举的鼓藏头主持仪式，杀牛祭祖，还要杀鸡鸭。全鼓的亲戚都要赶来参加，活动持续十余天。
近几年，有“中国苗族文化中心”之誉的贵州雷山举办的千户苗寨西江苗族同胞过苗年活动，吸引了四面八方旅游的客人，他们进苗寨，过苗年，赏苗俗，同当地苗族同胞一起跳起苗族芦笙舞，热闹非凡。苗族新年会举行的活动有：苗族服饰和银饰大展演、苗族歌舞表演、民族歌舞专场晚会、苗族民间歌舞比赛、茶艺表演、民间歌师、艺人绝技、苗族民间传统体育活动比赛、苗年大型狂欢篝火晚会等，还有西江、大塘、郎德、南猛、陶尧、排卡等苗寨民间民俗活动和非物质文化遗产图片展等。
